
Les effets du vieillissement sur la santé buccodentaire
Notre corps change avec l’âge : les fonctions biologiques et hormonales se modifient, certaines capacités diminuent de façon marquée, et les traces d’usure et des problèmes subis dans le passé deviennent plus visibles. Les dents et la bouche sont également touchées par ces changements. Il est donc important d’y faire particulièrement attention. Dans cette optique, nous vous proposons ici de découvrir certains effets du vieillissement sur la santé buccodentaire.
Les effets du vieillissement et de l’usure
L’usure et le passage du temps sont des phénomènes auxquels on ne peut échapper et qui laissent des traces sur notre corps, notamment sur la bouche et les dents. Cela se manifeste de sur les diverses composantes de la bouche :
- Les effets sur l’émail des dents : Avec le temps, cette couche protectrice a tendance à s’amincir. Cette érosion de l’émail peut entraîner une décoloration (jaunissement) des dents, puisque la dentine jaune est alors plus visible. Cela rend aussi les dents plus sensibles (au chaud, au froid et à l’acidité) et plus vulnérables aux attaques bactériennes à l’origine de la carie.
- Les effets sur le parodonte (assises dentaires) : Le temps et les conditions médicales antérieures peuvent avoir un impact sur les tissus parodontaux, soit les structures de soutien les dents en place. Les infections des gencives, la récession gingivale et même l’érosion de l’os alvéolaire sont plus fréquentes quand on vieillit.
Notons que ces impacts de l’usure et du vieillissement peuvent varier d’une personne à l’autre. D’autres facteurs peuvent aussi les amplifier : l’hérédité, les habitudes de vie (alimentation, consommation d’alcool et de tabac, etc.), le bruxisme, la qualité de la routine d’hygiène buccodentaire, la fréquence des examens de routine, etc.
L’affaiblissement du système immunitaire
La capacité de l’organisme à lutter contre les bactéries et les virus diminue avec l’âge, puisque le système immunitaire perd de sa force. Concrètement, cela fait en sorte que les tissus mous, les gencives et le parodonte sont plus sensibles aux infections bactériennes (gingivite et parodontite). Si elles sont mal gérées, ces maladies peuvent d’ailleurs avoir un impact sur la santé globale. C’est pourquoi il est essentiel de rester attentif aux signes d’inflammation : saignements pendant le nettoyage des dents (brossage et soie dentaire), rougeurs modérées, enflure. Il sera aussi primordial de parler de ces symptômes à votre dentiste qui accordera de ce fait une plus grande importance à la santé de vos gencives lors de vos suivis.
Les séquelles des maladies et des traitements dentaires antérieurs
Il n’y a pas si longtemps encore, plutôt de traiter les maladies et troubles buccodentaires à la source, on extrayait les dents touchées pour enrayer le mal. Des maladies des gencives ou des caries non soignées peuvent aussi mener à des pertes dentaires. De ce fait, un grand nombre de personnes vieillissantes ont une dentition incomplète. Ce genre de situation comporte son lot d’enjeux et de conséquences. Ainsi, quand il manque plusieurs dents, il est impératif de les remplacer afin de prévenir certains problèmes : un sourire peu esthétique, une dégradation de l’os alvéolaire, une sensibilité accrue aux infections, le déplacement des racines restantes, etc. Les dentistes du Centre Dentaire Jacques-Cartier à Saint-Jean-sur-Richelieu proposent plusieurs solutions de remplacement (implants, prothèses, pont fixe) pour s’adapter aux besoins de chaque patient.
La prise de médicaments et les fluctuations hormonales
La composition chimique de la bouche se modifie et le flux salivaire diminue avec l’âge en raison d’une altération et/ou d’une réduction de la production hormonale. En plus d’augmenter le risque de développer un cancer de la bouche, ces phénomènes, d’ailleurs amplifiés par la prise de certains médicaments, augmentent l’activité bactérienne. Cela peut entraîner des maladies telles que la parodontite et la gingivite et causer la mauvaise haleine.
Les visites de routine : plus importantes quand on vieillit !
Les visites régulières chez le dentiste deviennent de plus en plus importantes avec l’âge. C’est la méthode la plus efficace pour identifier les conséquences du vieillissement. Votre dentiste pourra aussi vous proposer les soins (curatifs, préventifs, de restauration) nécessaires pour les contrer. N’oubliez pas de nous visiter tous les six mois !