Le point sur la gomme à mâcher et les dents

On a tous déjà eu le réflexe de prendre une gomme sans sucre à la menthe après un repas quand on ne pouvait se brosser les dents. Ce produit laisse une sensation de fraîcheur dans la bouche que l’on recherche souvent après avoir mangé. Mais est-ce une bonne idée de mâcher de la gomme ? Est-ce que ce genre de produit est bénéfique pour la santé buccodentaire ? Y a-t-il des produits à privilégier ? L’équipe du Centre Dentaire Jacques-Cartier à Saint-Jean-sur-Richelieu fait ici le point sur le sujet.

La gomme sans sucre : bonne ou pas pour les dents ?

Pour répondre simplement à la question, on peut dire que oui, la gomme à mâcher a une incidence bénéfique sur la santé buccodentaire. Ces propriétés ont d’ailleurs été confirmés dans une recherche publiée par l’American Dental Association (source : Mouthhealty). Pour en tirer le maximum de bienfaits, le produit doit être sans sucre et contenir des édulcorants en particulier : le xylitol et le sorbitol. Ceux-ci ont des effets inhibiteurs qui, en se combinant au mécanisme de « mâchage », aident à contrôler les bactéries de la bouche.

Le rôle des édulcorants

Les édulcorants sont des substances synthétiques ou naturelles fréquemment utilisées pour donner un goût sucré à des produits sans sucre, puisqu’ils en imitent la saveur, mais pas les effets. Pour le dire autrement, les édulcorants attirent les bactéries qui ne peuvent toutefois pas s’en nourrir comme elles le font avec les sucres naturels. Dans la gomme sans sucre, on trouve principalement de l’aspartame, mais aussi du sorbitol et du xylitol, qui possèdent tous deux des propriétés antibactériennes reconnues. Non seulement les bactéries qui s’en nourrissent ne les métabolisent pas comme le sucre, mais elles restent collées à la surface des dents. Cela empêche leur prolifération, limitant les risques de développement de la carie dentaire.

Le rôle mécanique de la gomme à mâcher

Lorsque nous mâchons une gomme, nous imitons les mouvements de la mastication, ce qui stimule les glandes salivaires. Cela induit donc la production de salive, un fluide naturel aux multiples propriétés :

• Un nettoyant naturel : Elle aide à éliminer les résidus alimentaires et les bactéries qui s’en nourrissent.
• Un agent antibactérien : Elle contient des enzymes qui neutralisent les bactéries et les empêchent de se développer.
• Des qualités neutralisantes : La salive contribue à maintenir un pH équilibré dans la cavité buccale en diminuant l’acidité propice à l’action bactérienne.

La gomme sans sucre : quelques conseils supplémentaires

Nous avons donc établi que la gomme sans sucre est bonne pour les dents. Mais peut-elle avoir un réel impact sur la santé buccodentaire ? La réponse à cette question est aussi positive, à condition de suivre ces quelques conseils :

• Assurez-vous que le sorbitol et/ou le xylitol figurent sur la liste des ingrédients du produit choisi. Si votre gomme sans sucre n’en contient pas, elle ne sera pas nocive, mais n’aura pas les propriétés antibactériennes recherchées ;
• Mâchez un carré de gomme pendant quelques minutes après un repas ou une collation pour en tirer le maximum de bénéfices. Il y a alors plus de résidus alimentaires dans la bouche, ce qui attire les bactéries. Cette pratique contribue donc à ralentir momentanément leur action ;
• Mâcher une gomme sans sucre est une bonne alternative au brossage des dents quand ce dernier n’est pas possible ou un bon complément à une hygiène complète. Les effets de la gomme ne remplaceront jamais ceux d’une brosse à dents et d’un bon dentifrice !

Si vous avez des questions sur vos habitudes d’hygiène buccale, n’hésitez pas à les poser à votre dentiste Saint-Jean-sur-Richelieu lors de votre prochain examen de routine ! Il nous fera plaisir d’y répondre et de vous prodiguer des conseils personnalisés !